Helmi-Lotta Nieminen vaihtoi lukion amikseen – ”Opin parhaiten tekemällä”

Joensuulainen kasvatus- ja ohjausalan opiskelija Helmi-Lotta Nieminen, 17, päätti lukion ensimmäisen luokan jälkeen kuunnella sydäntään ja vaihtoi lukion ammattikouluun. Joensuun normaalikoulussa peruskoulunsa käynyt Helmi-Lotta oli aina haaveillut työstä lasten parissa, mutta jatkoi suoraan norssin lukioon, koska sinne menivät myös kaverit.

– Ysillä yhteishaussa lukio ja kasvatus- ja ohjausala olivat tasavahvoja vaihtoehtoja, mutta sosiaalinen paine vei lopulta lukion puolelle, hän kertoo.

Ensimmäisen lukiovuoden aikana Helmi-Lotta kuitenkin huomasi, ettei lukio ehkä ollutkaan hänen juttunsa. Hän halusi päästä tekemään asioita lukemisen sijaan.

– Olen sellainen, että opin tekemällä. Tiesin myös, että haluan työskennellä lasten kanssa ja että tulisin joka tapauksessa lukion jälkeen Riveriaan. Päätin säästää aikaa ja vaihtaa amikseen, hän toteaa.

Vaikka kavereiden reaktiot ensin hieman pelottivat, he ymmärsivät Helmi-Lotan päätöksen.

– He sanoivat, että minusta huomasi, etten ollut onnellinen, Helmi-Lotta muistelee.

Uusi alku Riveriassa

Riverian Niittylahden-kampuksella Helmi-Lotta löysi itsensä keskeltä monimuotoista opiskelijayhteisöä. Hänen ryhmässään on vain kuusi opiskelijaa, mutta ryhmä on sitäkin tiiviimpi.

– Meillä on tosi erilaisia persoonia, ja mukana on eri-ikäisiä ja eri taustoista tulevia opiskelijoita. On hienoa oppia erilaisista kulttuureista, hän kertoo.

Ammatillinen opiskelu on tarjonnut runsaasti mahdollisuuksia työelämäkokemukseen. Opiskelijat pääsevät alusta asti työskentelemään lasten ja nuorten parissa.

– On ihanaa, miten meihin luotetaan ja uskotaan. Tunnen olevani oikeassa paikassa, Helmi-Lotta sanoo.

Luonteva suhde lapsiin

Helmi-Lotta on aina pitänyt lapsista. Hän on sukunsa nuorin, eikä lähipiirissä ole juuri ollut pieniä lapsia, mutta työskentely pikkuisten parissa sujuu luonnostaan.

– Lapset ovat ihania: heidän ilonsa ja positiivisuutensa on tarttuvaa. Huomasin kasiluokan TET-jaksolla päiväkodissa, että myös lapset tykkäävät minusta.

Helmi-Lotta uskoo, että omat positiiviset kokemukset päiväkodista ovat olleet omiaan ammattihaaveiden muotoutumisessa. Lapsuus Kanervalan päiväkodissa on jäänyt muistoihin idyllisenä. Helmi-Lotan unelmatyöpaikka olisi samankaltainen pieni päiväkoti jossakin rauhallisessa ympäristössä luonnon lähellä.

– Olisi ihanaa opettaa lapsia liikkumaan luonnossa ja että olisi aikaa kohdata jokainen yksilönä. Monikulttuurisuus olisi tulevaisuuden työpaikassa plussaa, hän kertoo.

Helmi-Lotta haaveilee varovaisesti jatkavansa ammattikoulusta sosionomiopintoihin. Se on vielä kaukainen haave, mutta hän tietää, että tie väyläopintojen kautta ammattikorkeakouluun on yksi mahdollisuus sen toteuttamiseen.

Tanssista itseilmaisua ja iloa

Opiskelun lisäksi Helmi-Lotta harrastaa tanssia. Hän on tanssinut suurimman osan elämästään, jo 11 vuotta.

– Aloitin hiphopilla, ja nyt harrastan voguea ja twerkkiä. Tykkään esiintyä ja olla esillä, olen tällainen ekstrovertti, hän kuvailee.

Tanssi on Helmi-Lotalle tapa ilmaista itseään. Sen parissa hän ei koskaan ole kokenut arvostelua tai negatiivisuutta.

– Tanssi on mahtava harrastus, jonka avulla voi kertoa niin paljon.

Kun Helmi-Lotta lopetti lukion, häntä harmitti se, ettei hän pääsisi osallistumaan kovasti odottamiinsa vanhojen tansseihin. Hän sai kuitenkin asian järjestymään opettajiensa kanssa, ja hän tanssii norssin wanhoissa ystävänsä kanssa helmikuussa.

– Minulle on tosi tärkeää, että tämä onnistui. Riveriassa ollaan oltu asian suhteen tosi ymmärtäväisiä ja kannustavia.

Suomessa vietetään 31.1. historian ensimmäistä ammattiosaamisen päivää, jonka suojelijana toimii opetusministeri Anders Adlercreutz.